Alla corsa per la presidenza del Comitato Nazionale Democratico, il clima si è fatto acceso, dando finalmente vita a quella che sembra una vera competizione. Inizialmente soporifera, la campagna si è infiammata a Detroit durante un dibattito fra i candidati. Ken Martin, leader del Minnesota Democratic-Farmer-Labor Party, non ha risparmiato critiche al suo concorrente Ben Wikler, presidente del partito democratico del Wisconsin, dubitando delle sue credenziali.
Benché la gara fra i numerosi contendenti per guidare il partito fuori dall’impasse sia diventata più vivace, poco si è parlato di come i democratici debbano cambiare per recuperare la maggioranza fra gli elettori. Dopo che Donald Trump ha infranto la delicata coalizione multirazziale che per decenni ha sostenuto il partito, i democratici si sono concentrati su altre ragioni per le sconfitte subite, come la mancanza di portavoce chiari, il rifiuto di affacciarsi al vasto pubblico di Joe Rogan e persino i media. Nessuno ha osato incolpare il presidente Joe Biden, che tra pochi giorni completerà il suo mandato come il presidente più anziano della storia.
Il dibattito di giovedì, co-organizzato da POLITICO, è stato il secondo di quattro incontri previsti a gennaio, precedenti all’elezione del 1° febbraio per il presidente del DNC. Questa è la prima decisione significativa che i democratici affrontano nel tentativo di ricostruire il loro partito nell’era Trump.
Sin dalle prime settimane, la competizione fra Martin e Wikler si è mantenuta sul filo della correttezza, ma giovedì è scoppiato il confronto. Martin ha criticato Wikler come un elitista distante dalla classe lavoratrice, sottolineando il suo passato accademico ad Harvard e le sue frequentazioni con miliardari e celebrità di Hollywood. Wikler, invece, ha in gran parte ignorato le provocazioni di Martin.
Anche i candidati meno favoriti hanno adottato un tono più combattivo. Marianne Williamson, due volte candidata alla presidenza, ha colto l’opportunità per attaccare Wikler, criticando il suo rapporto con Reid Hoffman, descritto spesso come un “buon miliardario”.
Durante il dibattito, si è parlato di Biden solo dopo quaranta minuti e solo in risposta a una domanda diretta di un moderatore. I candidati hanno evitato di accusare il presidente uscente, nessuno ha ammesso che Biden avrebbe dovuto ritirarsi prima di luglio.
Martin ha sostenuto che il partito debba “passare all’offensiva” contro Trump, mentre Wikler ha chiesto ai democratici di opporsi o cooperare con il nuovo presidente a seconda delle politiche proposte, soprattutto su temi come la sicurezza sociale e la sanità. O’Malley ha dichiarato che il confronto con Trump deve concentrarsi sui problemi economici che stanno più a cuore alla gente comune.
Il ritorno di Trump in carica tra soli quattro giorni pesa sui candidati, che stanno cercando di ridefinire la propria posizione nel panorama politico mutato. Wikler ha posto una domanda cruciale: cosa fare ora? Ha esortato a unirsi e a lottare per il popolo lavoratore, contro un’amministrazione che tenterà di dividere e sfruttare la popolazione.
Da tempo i democratici sostengono che il problema risieda nel modo in cui comunicano piuttosto che in ciò che propongono. I candidati si presentano come agenti di cambiamento piuttosto che come promotori di una revisione delle priorità del partito. O’Malley ha suggerito che il partito necessiti di un leader da tempo di guerra, pronto a lottare sul campo.
Martin ha criticato la dipendenza del partito dalle celebrità per coinvolgere gli elettori, proponendo di far interagire direttamente i lavoratori. Wikler ha sottolineato l’importanza di far sentire agli americani che il partito è dalla loro parte.
