In Georgia, una nazione sconvolta da turbolenze politiche, un ex calciatore del Manchester City è destinato a divenire presidente sabato, grazie al parlamento contestato del paese. Dopo oltre due settimane di proteste pro-UE che hanno infiammato le città georgiane, Mikheil Kavelashvili, 53 anni, si trova come unico candidato alla presidenza, proveniente dal partito di governo sempre più autoritario, Sogno Georgiano. Tuttavia, i quattro principali gruppi dell’opposizione hanno rifiutato la candidatura di Kavelashvili e boicottato il parlamento, sostenendo che le elezioni di ottobre siano state manipolate.
L’attuale presidente uscente, Salome Zourabichvili, con una posizione pro-occidentale, ha definito l’elezione di Kavelashvili una farsa, dichiarando che essa mantiene l’unica istituzione legittima rimasta in Georgia. Il primo ministro, Irakli Kobakhidze, l’accusa di danneggiare gli interessi della Georgia e sottolinea che, terminato il suo mandato il 29 dicembre, dovrà ritirarsi. Un membro del partito, Nino Tsilosani, ha dichiarato ai giornalisti che Zourabichvili non è più presidente agli occhi del pubblico.
Le proteste contro il Sogno Georgiano sono esplose dopo le elezioni di ottobre e si sono intensificate il 28 novembre, in seguito all’annuncio del governo di sospendere i negoziati per l’adesione all’UE fino al 2028. La maggioranza dei cittadini sostiene il cammino verso l’Unione Europea, sancito dalla costituzione. Ogni sera, l’avenue principale davanti al parlamento si riempie di manifestanti avvolti da bandiere dell’UE che chiedono nuove elezioni.
Il voto parlamentare di sabato, che richiederà ore, rischia di innescare ulteriori proteste anti-governative. Si tratterà di un ballottaggio diretto condotto da un collegio elettorale di 300 membri, composto da parlamentari e funzionari locali fedeli al Sogno Georgiano. Alla vigilia del voto, diverse manifestazioni spontanee hanno animato Tbilisi, coinvolgendo professionisti IT, lavoratori del settore pubblico, attori e legali. “Siamo qui per creare uno stato legale, rispettando la costituzione e i diritti umani”, ha commentato l’avvocato Davit Kikaleishvili.
Kavelashvili, fondatore del partito Potere Popolare, noto per la propaganda anti-occidentale, accusa l’opposizione di agire come una “quinta colonna” guidata dall’estero, definendo Zourabichvili un “agente capo”. Dopo una carriera politica seguita all’esclusione dalla guida della federazione calcistica georgiana, il suo partito, alleato del Sogno Georgiano nelle elezioni di ottobre, ora si presenta in parlamento come una “opposizione sana”.
Fondato dal miliardario ed ex premier Bidzina Ivanishvili, Sogno Georgiano è stato criticato per riavvicinarsi alla sfera d’influenza russa. L’UE e gli USA hanno denunciato il regresso democratico del governo; Transparency International segnala oltre 460 arresti nelle ultime due settimane. Più di 300 persone, secondo l’organizzazione, sarebbero state maltrattate o torturate, tra cui molti lavoratori dei media. Lo scorso fine settimana, malviventi hanno aggredito un reporter e un cameraman in pieno giorno.
L’UE ha condannato la “brutalità illegale della polizia” e lunedì i ministri degli esteri discuteranno eventuali misure contro il governo georgiano. Il Dipartimento di Stato USA ha già applicato restrizioni sui visti agli ufficiali georgiani. I manifestanti chiedono alla comunità internazionale di imporre sanzioni ai governanti georgiani e al potente Ivanishvili.
Attivisti della società civile sono stati vittime di molestia da parte dei sostenitori del governo, con percosse e arresti arbitrari. “Esiste una tortura sistematica, trattamento inumano e degradante dei cittadini”, ha affermato l’ex difensore dei diritti pubblici Nino Lomjaria. Lavoratori teatrali, uniti alle proteste, hanno scandito: “La polizia è ovunque, la giustizia da nessuna parte.” In un momento di tensione, due uomini sono saliti su una gru, sventolando la bandiera georgiana tra gli applausi della folla.
