A causa della decisione del Presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, di bloccare centinaia di milioni di dollari destinati all’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO), numerosi progetti di aiuto nei paesi afflitti da crisi, come l’Afghanistan e la regione del Corno d’Africa, hanno subito una battuta d’arresto. Documenti interni della FAO confermano la sospensione di questi progetti e la riduzione del personale. Gli esperti avvertono che questa mossa potrebbe intensificare l’insicurezza alimentare in aree già gravemente colpite da disastri climatici, conflitti armati e instabilità economica. L’interruzione del supporto della FAO all’agricoltura potrebbe portare a lungo termine a un aumento della dipendenza delle comunità vulnerabili dagli aiuti alimentari di emergenza. Un memorandum interno della FAO, datato 31 gennaio, sollecita la sospensione immediata di tutte le attività dei progetti, fermando nuovi impegni finanziari e le attività sovvenzionate dal governo statunitense.
Di conseguenza, gli uffici locali della FAO hanno già tagliato contratti, bloccato le nuove assunzioni e rimandato i programmi chiave per l’agricoltura e la sicurezza alimentare. I tagli rappresentano un segmento di un congelamento degli aiuti più ampio, gestito attraverso l’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale e il Dipartimento di Stato, che hanno già avuto un impatto su altre agenzie delle Nazioni Unite, come il Programma Alimentare Mondiale. Quest’ultimo ha dovuto chiudere uffici e ridurre drasticamente le razioni in varie parti del mondo. Un operatore sul campo ha sottolineato che non è solo un problema della FAO, poiché ogni agenzia umanitaria ne risente in qualche misura. Gli Stati Uniti sono tra i principali donatori, contribuendo a livello globale con decine di miliardi di dollari; la riduzione improvvisa di tali fondi lascerebbe milioni di persone in situazioni critiche, specialmente in luoghi come l’Afghanistan e il Sudan.
L’agenzia di Roma, incaricata di monitorare la sicurezza alimentare e agricola nel mondo, ha ricevuto 307 milioni di dollari dagli USA l’anno passato, rappresentando circa il 14% del suo budget complessivo. La maggior parte di questi fondi sostiene programmi di emergenza e resilienza in paesi fortemente colpiti da guerre e disastri naturali. Nonostante i tagli al Programma Alimentare Mondiale siano stati ampiamente evidenziati dai media, i problemi interni della FAO si sono manifestati in silenzio. La collaborazione tra le due agenzie è essenziale: mentre il PAM si concentra sulla distribuzione alimentare durante le crisi, la FAO fornisce supporto tecnico e politico agli agricoltori per migliorare la produzione di cibo.
In risposta ai tagli statunitensi, la leadership della FAO avrebbe scoraggiato il personale dal discutere pubblicamente della crisi. Una guida interna ha indicato agli uffici regionali di interrompere ogni comunicazione esterna sui programmi finanziati dagli USA. Molti dipendenti, sia nella sede centrale di Roma che in quelle regionali, sono stati reticenti nel parlare del problema, temendo ritorsioni. Alcuni collaboratori interni attribuiscono questa politica restrittiva al Direttore Generale Qu Dongyu, in carica dal 2019, che è stato accolto con critiche per la sua gestione burocratica e per non aver adottato una posizione chiara durante le crisi globali alimentari, specialmente dopo l’invasione russa dell’Ucraina.
L’agenzia sta attualmente conducendo un’analisi per determinare il pieno effetto dei tagli e valutare possibili misure di mitigazione. Questi eventi sono sintomatici di un collasso più ampio dell’aiuto estero statunitense, visto che l’amministrazione Trump ha già chiuso numerosi programmi e ridotto migliaia di posti di lavoro nel settore umanitario, trasferendo molte responsabilità al Dipartimento di Stato. Le ripercussioni quotidiane del blocco di finanziamenti sono già evidenti negli sforzi delle agenzie umanitarie di rivedere i budget, sospendere le attività sul campo e riconsiderare i progetti a lungo termine mentre si fa strada l’incertezza.
