Fino a poche settimane fa, Vladimir Kara-Murza, leader dell’opposizione russa e attivista, si trovava in isolamento in una prigione di massima sicurezza in Siberia. Tra la lettura di classici, lo studio dello spagnolo e il contatto con il mondo esterno attraverso migliaia di lettere di supporto, cercava di mantenere viva la speranza. Oggi, grazie a uno scambio di prigionieri avvenuto ad agosto, Kara-Murza è tornato a casa insieme ad altri 15 prigionieri politici, determinato più che mai, insieme a organizzazioni come il National Endowment for Democracy (NED) e diverse personalità politiche e civili, a continuare a lottare per coloro che sono ancora detenuti.
Durante un evento organizzato il 17 settembre dalla Commissione per le Relazioni Estere del Senato USA, Kara-Murza ha ringraziato per il sostegno ricevuto: “La propaganda di Putin vuole farci sentire isolati, soli, inesistenti,” ha affermato. “Sono profondamente grato a tutti voi per aver riconosciuto questa menzogna e non averci abbandonato, perché, dall’interno, posso dirvi quanto sia vitale ricevere parole di supporto dal mondo libero.”
L’evento ha riunito senatori di entrambe le fazioni politiche, leader di movimenti per la democrazia e membri della stampa. Il senatore Ben Cardin ha ricordato la determinazione di Kara-Murza di tornare in Russia nonostante le minacce: “Avevo dei dubbi sul tuo ritorno, ma sei stato risoluto nel parlare a nome di milioni di russi oppressi. Ci hai dato speranza, la speranza che un giorno la Russia sarà libera.”
Il senatore Roger Wicker, mostrando un poster dedicato a Boris Nemtsov, ha sottolineato la forza di Kara-Murza: “Se pensiamo a chi, come Vladimir, è stato avvelenato due volte e imprigionato in isolamento, possiamo dire che gli eroi sono difficili da eliminare.”
Arrestato nell’aprile 2022 e condannato a 25 anni di prigione per la sua opposizione alla guerra in Ucraina, Kara-Murza è diventato un simbolo della resistenza contro il regime di Putin. Il suo rilascio è stato possibile grazie agli sforzi di una coalizione di organizzazioni per la democrazia e il sostegno politico internazionale, che continuano a battersi per la liberazione di altri prigionieri politici.
Damon Wilson, presidente del NED, ha ricordato che, nonostante la gioia per il ritorno di Kara-Murza, “ci sono ancora tanti altri dietro le sbarre in Russia e Bielorussia, persone che hanno avuto il coraggio di opporsi a Putin e Lukashenko. Oggi rinnoviamo il nostro impegno per una Russia libera e democratica e per aiutare l’Ucraina a sconfiggere Putin.”
Nel giugno 2024, il NED ha assegnato a Vladimir e alla moglie Evgenia Kara-Murza la Medaglia per il Servizio alla Democrazia, riconoscendo il loro impegno instancabile. Evgenia, che ha continuato a battersi per i prigionieri politici durante la detenzione del marito, ha recentemente fondato la October 30th Foundation, un’organizzazione che supporta le famiglie dei prigionieri politici grazie ai fondi del Premio Václav Havel per i Diritti Umani.
“Il nostro lavoro continua,” ha dichiarato Evgenia, sottolineando l’importanza di aiutare le famiglie dei prigionieri politici che lottano per sopravvivere mentre i loro cari sono incarcerati. La October 30th Foundation, insieme al NED e ad altre organizzazioni, continuerà a battersi per la liberazione degli oltre 700 prigionieri politici in Russia.
Kara-Murza ha ribadito l’efficacia della pressione internazionale: “Nonostante ciò che dicono i cinici, l’advocacy funziona, e l’attenzione pubblica protegge e salva. La storia ci ha dimostrato che l’opinione pubblica nel mondo libero è più potente di qualsiasi dittatura.”
In occasione della Giornata dei Prigionieri Politici, il World Movement for Democracy ospiterà un evento il 30 ottobre per discutere l’importanza dell’advocacy globale e celebrare il rilascio di prigionieri politici come Vladimir Kara-Murza e Hisham Kassem d’Egitto, coinvolgendo familiari di ex detenuti e attivisti.
