Domenica scorsa, il Primo Ministro slovacco Robert Fico ha avuto un incontro faccia a faccia con il Presidente russo Vladimir Putin nel tentativo di garantire l’accesso continuo a combustibili fossili russi a basso costo. La decisione di Fico di recarsi personalmente in Russia per discutere di commercio probabilmente susciterà polemiche tra i leader dell’Unione Europea, sfidando gli impegni pubblici del blocco di rendersi indipendente dalle importazioni di gas da Mosca. In un messaggio pubblicato su Facebook, Fico ha dichiarato di aver discusso con Putin la situazione militare in Ucraina, la possibilità di una rapida fine pacifica della guerra e le relazioni tra la Repubblica Slovacca e la Federazione Russa, che intende normalizzare.
Il politico slovacco, noto per la sua posizione populista di sinistra, è giunto in Russia per quella che il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha definito una “visita di lavoro”, scattando foto e stringendo la mano al Presidente russo. Fico ha spiegato che l’incontro è stato una risposta alle dichiarazioni del Presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, il quale, in risposta a una sua domanda personale, aveva dichiarato la propria contrarietà a qualsiasi transito di gas attraverso l’Ucraina verso il territorio slovacco. Putin ha confermato la disponibilità della Russia a continuare a fornire gas alla Slovacchia, decisione che però dipenderà in ultima analisi dall’Ucraina.
Dall’inizio dell’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia quasi tre anni fa, solo altri due capi di governo dell’UE hanno fatto visita a Putin: il Cancelliere austriaco Karl Nehammer e il Primo Ministro ungherese Viktor Orbán. Entrambi i viaggi sono stati ampiamente condannati, con la Commissione Europea che ha ripreso pubblicamente Orbán per la sua autoproclamata missione di pace, dichiarando che non aveva il mandato per negoziare. Sebbene la visita di Fico non sia stata annunciata in anticipo dal governo slovacco, il Presidente serbo Aleksandr Vučić aveva accennato che il leader slovacco avrebbe potuto viaggiare a Mosca per discutere degli acquisti di gas.
In un suo post su Facebook, Fico ha affermato che “i massimi rappresentanti” erano stati informati del suo viaggio in anticipo. Un portavoce della Commissione Europea non era immediatamente disponibile per un commento. Il Consiglio ha confermato che il Presidente del Consiglio Europeo, António Costa, era stato informato in anticipo, ma ha rifiutato ulteriori commenti sulla visita di Fico. Zelenskyy ha escluso di estendere un accordo con il gigante energetico russo Gazprom che permette l’esportazione di gas naturale attraverso il sistema di gasdotti ucraini verso Slovacchia, Ungheria ed altri paesi dell’Europa centrale. Anche Putin ha precedentemente dichiarato di aspettarsi che il contratto giunga a termine.
Fico, che insieme a Orbán è sempre stato tra i leader più favorevoli alla Russia nell’UE, aveva promesso negoziati “molto intensi” dietro le quinte per evitare quella scadenza. Un consulente di alto livello di Zelenskyy ha dichiarato a POLITICO sabato che Kiev stima che la Slovacchia guadagni circa mezzo miliardo di dollari all’anno grazie all’accesso al gas russo scontato. Fico ha lodato più volte la Russia e Putin, mentre il Cremlino ha risposto con pari sollecitudine, con Peskov che ha descritto il tentato omicidio di Fico nel maggio 2024 come una “grande tragedia” e gli ha augurato una “pronta guarigione”.
